Oriëntalisme en de exotische mens

In het kleurrijke Perzische paviljoen werden elementen van verschillende moskeeën verwerkt. Het interieur van het paviljoen refereerde naar het pre-islamitische Persepolis. Producten als katoen, rijst, graag rozijnen, dadels, amandels, pistachenoten en tabak stonden er uitgestald.

Het kleurrijke paviljoen van Perzië was het enige dat een prominente plaats kreeg op de smetteloos witte Natiënlaan. Het werd net als de meeste andere gebouwen op de boulevard ontworpen door Oscar Van de Voorde.  Het was naast Japan het enige niet-Westerse onafhankelijke land dat zichzelf representeerde in Gent. Hun aanwezigheid was ingegeven door het verlangen om de handelscontacten tussen België en Perzië te versterken. De Belgische industrie was op zoek naar nieuwe afzetmarkten en hoopte die in Noord-Afrika en het Midden-Oosten te vinden. Anderzijds zorgde de stijging van de welvaart voor een vraag naar luxegoederen uit het Midden-Oosten. Mercantiele belangen overstegen in deze de drang naar exotiek.