Verleidelijk decor
Van de toestand van de Graslei voor de restauratie is weinig fotomateriaal beschikbaar. Deze foto van februari 1912 toont de opstart van de werken, achter de stellingen wordt de gevel van huis ‘De Enghel’ gebouwd, een reconstructie van het Metselaarshuis uit de Cataloniëstraat. Daarnaast zien we de nog bepleisterde lijstgevel van het Korenmetershuis.
Ook de Graslei, het meest ‘authentieke stadsgezicht’ maakte een grote metamorfose mee. In de gevelrij naast het gloednieuwe postgebouw was er naast het gildehuis der Vrije schippers en het Romaans korenstapelhuis niet veel meer zichtbaar van de oorspronkelijke gevels. Waar mogelijk werd rekening gehouden met de oorspronkelijke toestand, zoals die te achterhalen was uit de informatie op iconografisch materiaal of van bouwsporen. Waar informatie ontbrak lieten de architecten hun fantasie de vrije loop.
De Graslei voor de restauratie.
Huis ‘De Beerie’ heeft zijn naam te danken aan de functie van middeleeuwse opslagplaats voor graan. David Kint ontwierp in 1726 een nieuwe gevel voor dit gebouw. De restauratietekening van 1911 werd gemaakt door Ernest Van Hamme. De oorspronkelijke 18°eeuwse afwerking werd verwijderd. Alle witte natuursteen werd vernieuwd. De vazen werden toegevoegd.
N° 46.Restauratieplan voor het huis nr 7 op de Graslei. Het eerste plan van Ernest Van Hamme werd hertekend door A.R. Janssens nadat bij de ontpleistering bouwsporen teruggevonden had van de oorspronkelijke toestand.
Bij de ontpleistering van het eerste Korenmetershuis bleek dat de oude gevel nog grotendeels bewaard was onder de pleisterlaag. De vier gevelpanelen die Joseph De Waele voorzag werden niet uitgevoerd door A.R. Janssens.
De volledige gevel, zowel het bakstenen als het natuurstenen gedeelte werd volledig vernieuwd. Het zicht is wel bewaard, maar de zeventiende eeuwse afwerkingslagen, zoals het kleurrijke schilderwerk werden niet hernomen. Dit paste niet in de visie van Joseph De Waele die blote bakstenen en natuursteen prefereerde.