Verleidelijk decor

Gent wou een echte oude stad van bakstenen maken, als tegengewicht voor de replica's in Oud Vlaanderen.

De relatie tussen een Wereldtentoonstelling die vooruitblikt naar de toekomst en een historische stad lijkt paradoxaal. Maar ook op de Expo was die hang naar een glorierijk verleden aanwezig. Oud Vlaanderen bracht een staalkaart van zestiende-eeuwse Vlaamse bouwstijlen en op het Gemeenteplein reconstrueerde de vier grote steden hun pronkmonumenten. Ook Antwerpen en Brussel hadden op hun Wereldtentoonstellingen gepronkt met de historische Vlaams steden. Maar in tegenstelling tot de plaasteren Expo-gebouwen, werd het nieuwe ‘oude’ Gent in baksteen opgetrokken. Dit stenen Gent moest op een onvergankelijke manier getuigen van  het  glorierijk verleden van de stad. De transitie die Gent ca. 1900 onderging, bepaalt tot op vandaag het stedelijk uitzicht.