Verleidelijk decor
De gevels op de hoek van de Kraanlei, genaamd ‘De Werken van Barmhartigheid’ en ‘De Fluitspeler’ stonden in de weg voor de verbreding van de straat.
Het succes van de uitbouw van een historische oost-westas is relatief. Lang niet alle beschermingsmaatregelen van de Stedelijke Commissie werden gevolgd. Hun gekke voorzorgsmaatregel om bedreigde gevels van de Kraanlei te verplaatsen naar het Sint-Veerleplein, werd niet aanvaard bijvoorbeeld – en bleek uiteindelijk niet nodig. De actieradius van de Commissie was ook beperkt tot bepaalde zichtassen waar de stad in wilde investeren. Buiten die assen stond de Commissie vaak machteloos. Tot wanhoop van de commissieleden werden vele originele Gentse gevels afgebroken.
Voor het huis van de mandenmaker De Meyer plande Joseph De Waele de gevel te plaatsen van ‘De Werken Barmhartigheid’. Provinciearchitect Stephane Mortier kantte zich tegen de verplaatsing.
19. In november 1908 werd op de Kouter werd een trapgevel uit de 16de eeuw afgebroken, om plaats te maken voor de kantoren van de Banque Centrale Gantoise. De mooie bogenrijen die onder de vensters liepen hadden gemakkelijk kunnen losgemaakt worden uit de moderne kalklaag.
Omdat de provinciearchitect Stephane Mortier zich kantte tegen het verplaatsen van gevels, koos de Stedelijke Commissie voor Monumenten om ook hier het oorspronkelijk huis terug te bouwen. Weliswaar omgekeerd, de hoofdgevel die eerst uitgaf op het Sint-Veerleplein werd aan de zijde van de Rekelingstraat gebouwd, de kortere zijkant aan de zijde van het Sint-Veerleplein.
In 1908 werd het zeventiende eeuwse huis ‘In den Olifant’ in de Burgstraat nr 29 afgebroken. De gevels aan de andere zijde van de straat die zichtbaar zijn vanop het Gravensteen werden conventiegevels.
De Commissie verzette zich niet tegen het wijzigen van de halve puntgevel uit de achttiende eeuw in de Wijzemanstraat. (14/11/1913)